Kurz und verständlich über Vitamin E
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Matthew Messer

Matthew Messer

Chefredakteur

Vitamin E spielt für die Funktion des Immunsystems eine wichtige Rolle. Vor allem bei älteren Menschen steigert es die Abwehrkräfte des Körpers. Doch auch bei Jüngeren hat man festgestellt, dass das Risiko bestimmter Infektionen bei regelmäßiger Einnahme von Vitamin E abnimmt. Es weisen viele Studien darauf hin, dass die oxidierte Form von LDL-Cholesterin, welches einen Ruf als schlechtes Cholesterin hat, zu Gefäßverkalkung und sonstigen Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen kann. Einer der wichtigsten Effekte von Vitamin E jedoch ist, den Körper vor dieser Oxidation zu schützen. (2,3)  

Von Vitamin E gibt es acht verschiedene Formen. In den meisten Studien wurde nur die Wirkung einer davon untersucht, nämlich Alpha-Tocopherol. In letzter Zeit wurde das Augenmerk allerdings auch immer mehr auf die anderen Formen von Vitamin E gelegt, da diese über zahlreiche Eigenschaften verfügen, die Alpha-Tocopherol nicht besitzt. (4)  

Positive Wirkungen 

  • Die ergänzende Einnahme von Vitamin E verringerte bei älteren Menschen das Risiko von Infektionen der oberen Atemwege. (5, 6, 7) 

  • Es stärkte die Abwehrkräfte der Probanden und wirkte sich positiv auf die untersuchten Immunzellen aus.  (8,9) 

  • Es minderte das Auftreten von Lungenentzündungen und sonstigen Infektionen, vor allem bei Rauchern.  (10,11) 

In den Studien wurde Alpha-Tocopherol oder eine synthetische Form davon verwendet, in unterschiedlichen Dosierungen. Dass es bei älteren Menschen und starken Rauchern besser wirkte, liegt vermutlich daran, dass das natürliche antioxidative System bei ihnen stärker angeschlagen ist als bei jüngeren, gesunden Menschen. 

Auf welche Weise unterstützt es das Immunsystem? 

Der Zusammenhang zwischen Vitamin E und dem Immunsystem ist in zahlreichen Studien untersucht worden. Vitamin E reguliert die Immunzellen und bestimmte Entzündungsvorgänge im Körper auf unterschiedliche Weise: 

  • Die wichtigste Aufgabe der Makrophagen, die zu den weißen Blutkörperchen zählen, ist das Aufspüren und Beseitigen schädlicher Mikroorganismen (etwa Bakterien und Pilze) sowie das Senden von Signalen an andere Immunzellen. In Tiermodellen wurde nachgewiesen, dass sich die Makrophagen älterer Tiere nicht mehr gut teilen können, ihre Signalfunktionen beeinträchtigt sind und sie deutlich mehr entzündungsfördernde Stoffe produzieren. Diese negativen Tendenzen wurden mit Vitamin E jedoch umgekehrt. (12) In einer Studie mit Asthmapatienten konnte die Einnahme von Vitamin E die Schäden im antioxidativen System verringern und die reduzierte Aktivität der Makrophagen wiederherstellen. (13) 

  • Die natürlichen Killerzellen (NK) sind eine Gruppe von Lymphozyten und dafür verantwortlich, schädliche (beispielsweise von Viren infizierte) Zellen zu erkennen und abzutöten. Bei einer Untersuchung an älteren Frauen waren die NK-Zellen bei Probanden mit einem höheren Vitamin-E-Spiegel deutlich effizienter. (14) Bei einem an einer Erbkrankheit leidenden Jungen verbesserte sich die Aktivität der NK-Zellen durch die 8-wöchige Supplementierung von Vitamin E bedeutend, um nach der Einstellung der Supplementierung wieder zu sinken. (15)  

  • Am stärksten wirkt sich Vitamin E auf T-Zellen aus, deren Funktion mit der Zeit immer mehr beeinträchtigt wird, wodurch der Infektionsschutz mit dem Alter immer mehr sinkt. In mehreren Studien konnte die T-Zellen-Immunität mithilfe von Vitamin E verbessert und dieser Negativtrend somit verlangsamt oder umgekehrt werden. (6, 7, 16) 

Zusammenfassung 

Vitamin E trägt stark zu einer ausreichenden Immunität bei, indem es die Funktion der Immunzellen auf vielerlei Weise unterstützt. Am wichtigsten ist es, einen Vitamin-E-Mangel zu vermeiden, doch vor allem ältere Menschen sollten zur Immunverstärkung Vitamin E in höherer Dosis einnehmen. Vitamin E lässt sich am besten über eine Kombination gemischter Tocopherole und Tocotrienole supplementieren, gelöst in Öl mit einem niedrigen Omega-6-Gehalt. So kann der Bedarf an Vitamin E gedeckt werden, ohne eine zu hohe Zufuhr von Omega-6 oder ein falsches Verhältnis der verschiedenen Formen von Vitamin E zu riskieren.  

[Das Titelbild der Notiz zeigt Haselnüsse. 100 Gramm enthalten 15 mg Vitamin E, was den gesamten Tagesbedarf abdeckt.]

  1. Niki E. Role of vitamin E as a lipid-soluble peroxyl radical scavenger: in vitro and in vivo evidence. Free Radic Biol Med. 2014 Jan;66:3-12. doi: 10.1016/j.freeradbiomed.2013.03.022. Epub 2013 Apr 2. PMID: 23557727. 

  2. Princen HM, van Duyvenvoorde W, Buytenhek R, van der Laarse A, van Poppel G, Gevers Leuven JA, van Hinsbergh VW. Supplementation with low doses of vitamin E protects LDL from lipid peroxidation in men and women. Arterioscler Thromb Vasc Biol. 1995 Mar;15(3):325-33. doi: 10.1161/01.atv.15.3.325. PMID: 7749842. 

  3. Gao S, Liu J. Association between circulating oxidized low-density lipoprotein and atherosclerotic cardiovascular disease. Chronic Dis Transl Med. 2017;3(2):89-94. Published 2017 May 25. doi:10.1016/j.cdtm.2017.02.008 

  4. Does Vitamin E Prevent or Promote Cancer?Chung S. Yang, Nanjoo Suh and Ah-Ng Tony KongCancer Prev Res May 1 2012 (5) (5) 701-705; DOI: 10.1158/1940-6207.CAPR-12-0045 

  5. Meydani SN, Leka LS, Fine BC, Dallal GE, Keusch GT, Singh MF, Hamer DH. Vitamin E and respiratory tract infections in elderly nursing home residents: a randomized controlled trial. JAMA. 2004 Aug 18;292(7):828-36. doi: 10.1001/jama.292.7.828. Erratum in: JAMA. 2004 Sep 15;292(11):1305. Erratum in: JAMA. 2007 May 2;297(17):1882. PMID: 15315997; PMCID: PMC2377357. 

  6. Meydani SN, Barklund MP, Liu S, Meydani M, Miller RA, Cannon JG, Morrow FD, Rocklin R, Blumberg JB. Vitamin E supplementation enhances cell-mediated immunity in healthy elderly subjects. Am J Clin Nutr. 1990 Sep;52(3):557-63. doi: 10.1093/ajcn/52.3.557. PMID: 2203257. 

  7. Meydani SN, Meydani M, Blumberg JB, Leka LS, Siber G, Loszewski R, Thompson C, Pedrosa MC, Diamond RD, Stollar BD. Vitamin E supplementation and in vivo immune response in healthy elderly subjects. A randomized controlled trial. JAMA. 1997 May 7;277(17):1380-6. doi: 10.1001/jama.1997.03540410058031. PMID: 9134944. 

  8. Pallast EG, Schouten EG, de Waart FG, Fonk HC, Doekes G, von Blomberg BM, Kok FJ. Effect of 50- and 100-mg vitamin E supplements on cellular immune function in noninstitutionalized elderly persons. Am J Clin Nutr. 1999 Jun;69(6):1273-81. doi: 10.1093/ajcn/69.6.1273. PMID: 10357750. 

  9. Mahalingam D, Radhakrishnan AK, Amom Z, Ibrahim N, Nesaretnam K. Effects of supplementation with tocotrienol-rich fraction on immune response to tetanus toxoid immunization in normal healthy volunteers. Eur J Clin Nutr. 2011 Jan;65(1):63-9. doi: 10.1038/ejcn.2010.184. Epub 2010 Sep 22. PMID: 20859299. 

  10. Hemilä H. Vitamin E administration may decrease the incidence of pneumonia in elderly males. Clin Interv Aging. 2016 Oct 3;11:1379-1385. doi: 10.2147/CIA.S114515. PMID: 27757026; PMCID: PMC5055121. 

  11. Hemilä H, Kaprio J, Albanes D, Heinonen OP, Virtamo J. Vitamin C, vitamin E, and beta-carotene in relation to common cold incidence in male smokers. Epidemiology. 2002 Jan;13(1):32-7. doi: 10.1097/00001648-200201000-00006. PMID: 11805583. 

  12. Beharka AA, Wu D, Han SN, Meydani SN. Macrophage prostaglandin production contributes to the age-associated decrease in T cell function which is reversed by the dietary antioxidant vitamin E. Mech Ageing Dev. 1997 Feb;93(1-3):59-77. doi: 10.1016/s0047-6374(96)01819-2. PMID: 9089571. 

  13. Dworski R, Han W, Blackwell TS, Hoskins A, Freeman ML. Vitamin E prevents NRF2 suppression by allergens in asthmatic alveolar macrophages in vivo. Free Radic Biol Med. 2011 Jul 15;51(2):516-21. doi: 10.1016/j.freeradbiomed.2011.04.040. Epub 2011 May 4. PMID: 21605660; PMCID: PMC3439844. 

  14. Ravaglia G, Forti P, Maioli F, Bastagli L, Facchini A, Mariani E, Savarino L, Sassi S, Cucinotta D, Lenaz G. Effect of micronutrient status on natural killer cell immune function in healthy free-living subjects aged >/=90 y. Am J Clin Nutr. 2000 Feb;71(2):590-8. doi: 10.1093/ajcn/71.2.590. PMID: 10648276. 

  15. Adachi N, Migita M, Ohta T, Higashi A, Matsuda I. Depressed natural killer cell activity due to decreased natural killer cell population in a vitamin E-deficient patient with Shwachman syndrome: reversible natural killer cell abnormality by alpha-tocopherol supplementation. Eur J Pediatr. 1997 Jun;156(6):444-8. doi: 10.1007/s004310050634. PMID: 9208238. 

  16. Marko MG, Ahmed T, Bunnell SC, Wu D, Chung H, Huber BT, Meydani SN. Age-associated decline in effective immune synapse formation of CD4(+) T cells is reversed by vitamin E supplementation. J Immunol. 2007 Feb 1;178(3):1443-9. doi: 10.4049/jimmunol.178.3.1443. PMID: 17237392. 

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